Foi a primeira vez que fomos ao Parque Nacional das Montanhas Rochosas, no Colorado - EUA, e de verdade, do fundo do coração, amamos o lugar.
Vistas incríveis, beleza natural indescritível, cachoeiras deslumbrantes, vida selvagem fantástica, ótimas caminhadas, excelente infraestrutura, eu poderia continuar só incluindo adjetivos e mais adjetivos sobre a beleza do Parque.
Foi uma viagem muito curta, bem express mesmo, apenas 4 dias explorando a região, e aqui compartilho toda a nossa experiência, para quando você for aproveitar o tanto que aproveitamos - ou mais :-)
Forest Canyon Overlook, um dos mirantes ao longo da Trail Ridge Road
Fiz um post sobre essa mesma viagem para o super blog Felipe o Pequeno Viajante, da Claudia e Marlon Pegoraro, vale conferir que ficou muito show:
Porque ir ao Parque Nacional das Montanhas Rochosas
Já estivemos nos EUA diversas vezes, então para esta oportunidade queríamos uma experiência diferente das que tivemos nas últimas vezes que visitamos o país.
Procurei um lugar que combinasse fácil acesso + beleza natural + fora dos grandes centros + que fosse novidade para nós. Se isso faz seus olhos brilharem, o Rocky Mountain National Park não te decepcionará!
O Parque Nacional das Montanhas Rochosas (RMNP), localizado no Estado do Colorado, próximo a Denver, foi criado em 1915 e é um dos mais antigos parques nacionais dos Estados Unidos. Abrange diversos tipos de ecossistemas e paisagens, incluindo campos, cachoeiras, lagos alpinos, tundra e picos nevados que irão te surpreender em cada curva da estrada (pois haja curva e haja estrada por lá). Além disso, a região é lar de uma variedade de animais selvagens, conseguimos avistar renas, alces, carneiros selvagens, castores, lebres, esquilos e diversas aves.
Em 2022, foi o quarto parque nacional mais visitado dos EUA, com mais de 4.300.000 visitantes!
O Rocky Mountain é tão grande e tão diverso que dá para ficar vários dias só explorando o parque - nós ficamos 3 dias inteiros e mesmo assim ainda sobrou muita coisa para conhecer, muitas trilhas a fazer e mirantes a visitar. Mas, por outro lado, se você tiver apenas 1 dia, vá! Não perca a oportunidade de conhecer um dos parques mais deslumbrantes dos Estados Unidos.
Bear Lake, um dos lagos mais lindos do Parque (e do mundo!)
Como chegar no Rocky Mountain National Park
O principal aeroporto perto do Rocky Mountain é em Denver, a capital do estado do Colorado, bem servida por voos de todos os cantos dos Estados Unidos de outros países.
Mas, infelizmente, não há voos direto do Brasil para Denver, então você terá que fazer conexão em algum hub: Miami, Dallas, Nova Iorque, Atlanta, Washington, Chicago, etc - todas as cidades que recebem voos direto do Brasil têm voos diretos para Denver. Na ida, fomos por em Dallas e na volta por Miami.
A cidadezinha de Estes Park, que usamos como base para explorar o parque, fica a 120 km do aeroporto, que levamos cerca de 1h30 para percorrer em carro alugado.
Onde ficar em Estes Park
Ficamos em Estes Park, uma cidadezinha muito charmosa na entrada leste do parque, daquelas parece saída de cenário de um filme americano.
Nos hospedamos em um hotel estilo inn, aqueles bem típicos dos EUA mesmo, que vemos em todos os filmes e seriados (Alpine Trail Ridge Inn), nada glamoroso, mas uma localização muito boa, perto da entrada do parque, os quartos eram de bom tamanho e limpos, foi tudo ok. Os quartos eram naquele padrão típico dos EUA, com 2 camas de casal, perfeito para uma família como a nossa (2 adultos e 2 crianças).
Outras opções com boa avaliação na região são:
The Estes Park Resort - um resort com ótima estrutura, parece perfeito para famílias, bem próximo ao Estes Lake.
The Inn on Fall River - fica bem as margens do Fall River, para ser um local super agradável, também bastante perto da entrada do parque - teria sido minha primeira opção, mas não tinha disponibilidade para as datas que precisávamos.
Se você quer uma experiência com mais história e uma certa sofisticação, dê uma olhada no The Stanley Hotel, que inspirou Stephen King a escrever O Iluminado. Parece ser fenomenal!
Many Parks Curve Overlook
Quanto ir ao Rocky Mountain National Park
O parque está aberto o ano todo, mas de outubro a maio há neve e algumas partes estão fechadas - por exemplo, a Trail Ridge Road, que acessa a parte mais alta do parque, fica aberta do final de maio a meados de outubro, e Old Fall Road apenas abre em julho (não conseguimos ir nessa parte do parque).
Fomos na última semana da primavera (meados de junho) e o tempo estava perfeito. Sol com poucas nuvens (choveu apenas uma tarde, e foi chuva de granizo!) e temperaturas de 6ºC a 24ºC.
Ainda havia muita neve acumulada nas partes mais elevadas do parque, e as crianças (e adultos) se esbaldaram de brincar em todo aquele branco.
Em algum ponto ao longo da Trail Ridge Road
Como entrar no Parque - Ingressos e o Timed Entry Permit
O Parque Nacional das Montanhas Rochosas está aberto o ano todo, 24 horas por dia, mas se você for visitá-lo no verão (de 26 de maio a 22 de outubro de 2023), precisará garantir, com antecedência, sua Timed Entry Permit, além de o Park Pass regular ou a taxa de entrada.
O Timed Entry Permit é necessário para entrar no Parque entre 9am e 2pm, e para entar na área do Bear Lake das 5am as 6pm. Você tem 2 horas, a partir da hora marcada no seu Permit, para entrar no Parque ou na Bear Lake Road. Ou seja, se seu Permit é para as 14hs, você tem das 14hs as 18hs para passar pelo posto de controle (portaria).
Há 2 tipos de Timed Entry Permit: um que abrange todo o Parque, incluindo a área do Bear Lake Road, e outro que exclui a área do Bear Lake Road.
Obviamente, o melhor é você pegar o Permit que abrange a Bear Lake Road - já que poderá visitar o parque inteiro com ele, mas esses são os mais concorridos e se esgotam rapidamente. Se não conseguir, sem problemas, pegue o Permit para o restante do Parque e entre na área do Bear Lake antes ou depois dos horários em que o Permit é exigido.
Dica: É essencial adquirir o Timed Entry Permit o quanto antes. Anote na sua agenda o dia em que as reservas estiverem disponíveis para a data em que você quer ir ao Parque e assim que abrir a venda, compre! Não enrole, não deixe para o dia seguinte, nem pense muito - abriu, comprou. Não dê bobeira. Custam US$2 por dia por veículo, então na pior das hipóteses seu prejuízo será pequeno.
Comprei no dia que abriu a venda para a data que queríamos, mas uma hora depois de estarem disponíveis (me confundi no fuso horário😫) e para a área do Bear Lake Road só consegui para um dia às 10h e outro dia às 14h, para o terceiro dia não havia mais disponibilidade (mas consegui para entrada no restante do Parque). É insano, a venda abre e esgota em questão de minutos. Prepare-se!
Em 2023 as vendas tem início dia 1º de maio, as 8am horário MDT ("Horário de Verão da Montanha", que é GMT - 6), pelo site Recreation.gov ou nesse link específico. Os Permits são liberados mensalmente conforme a data da visita, confira no site o cronograma certinho da liberação.
Neste link tem todas as informações sobre o Timed Entry Permit.
Fora desses horários (5am-6pm para Bear Lake e 9am-2pm para o restante do Parque) não é necessário o Timed Entry Permit e como nessa época do ano escurece bem tarde, mesmo chegando lá ás seis da tarde dá para aproveitar bem.
VALORES
A entrada regular no parque custa US$ 30 por um dia/veículo (independentemente de quantas pessoas estão no veículo), US$ 35 por sete dias/veículo ou US$ 70 o passe anual do Rocky Mountain.
Se você for entrar no parque a pé, de bicicleta, com transporte público ou tour, precisa do ticket individual, que custa US$15 por pessoa por dia.
Se você estiver fazendo uma viagem que inclua outros Parques Nacionais e áreas administradas pelo National Park Service, pode valer a pena comprar o passe anual “America the Beautiful”, que custa U$ 80.
Cada dia de Timed Entry Permit custa US$ 2 por veículo por dia.
Os ingressos podem ser comprados nesse link.
Grand Lake
Onde comer em Estes Park e Grand Lake
Embora a comida americana não seja minha culinária favorita (por favor, amigos e amigas dos EUA, me perdoem!), fomos a alguns restaurantes muito legais:
- Sweet Basilico, um bom restaurante italiano, bem próximo a rua principal da cidade
- Wild Rose, um restaurante americano na rua principal (W Elkhorn Ave)
- Estes Park Brewery – a gente adora cervejarias locais, e esta foi muito legal. Boas opções de cerveja, boa comida e uma excelente vista
- Himalayan Cury and Kebob – Comida indiana/nepalesa, achamos que as meninas não iriam gostar (já que não estamos acostumadas a esse tipo de tempero no Brasil), mas foi um sucesso! Todos nós amamos os kebabs e curys saborosos e bem preparados
- Coffee or the rocks – o nosso lugar para o café da manhã. Ótimo café, bagels no melhor american style, na beira de um lago super agradável
- Mountain Home Café – a great place for a full breakfast, with great pancakes and waffles
- Antonio Real New York Pizza – a pizza estava ok, mas as filas eram enormes e tivemos que esperar muito para que nossa pizza fosse feita. Talvez a gente tenha dado azar, mas na dúvida, só vá lá se tiver tempo.
- Em Grand Lake. almoçamos no Sagebrush BBQ & Grill.
O que fazer em 4 dias no Rocky Mountain National Park
Ficamos 4 dias no total, mas para fazer passeios e trilhas, tivemos 3 dias inteiros no Parque Nacional das Montanhas Rochosas e digo o clichê de qualquer lugar incrível: poderíamos ter ficado muito mais tempo.
Aqui estão todas as trilhas que fizemos:
Dia 1: Trail Ridge Road e área de Grand Lake
- dirigimos pela Trail Ridge Road e paramos em (todos) os mirantes: Many Parks Curve Overlook, Rainbow Curve Overlook, Lava Cliffs Overlook, Forest Canyon Overlook, Gore Range Overlook
- perto do Alpine Visitor Center, fizemos a trilha Mushroom Rocks/Tundra Communities (800 metros cada sentido)
- em Grand Lake, fizemos a trilha Adams Falls (700 metros cada sentido). Há muitos degraus, mas nada realmente desafiador. Nossas filhas (9 e 11) fizeram com muita facilidade (e aquela reclamação tradicional).
Dia 2: Bear Lake area:
- trilha ao redor do Bear Lake (volta de 800 metros) - eu classificaria como um passeio no parque com vários, vários, vários pontos de parada para fotos sensacionais. O estacionamento é bem na frente do início da trilha. Dificuldade zero.
- Nymph Lake (800 metros cada sentido) - bem tranquila
- Dream Lake (1km a partir do Nymph Lake cada sentido) - esse trecho tem alguns degraus, e na parte final ainda havia neve no caminho, mas nada crítico. Ainda assim eu diria que é uma trilha de fácil a moderada.
Dia 3: other hikes and waterfalls
- Alluvial Fan (400 metros cada sentido)
- Lily Lake (1,3 km a volta completa, bem fácil)
- Alberta Falls (1,3 km cada sentido, com alguns trechos de subida/degraus, mas no geral é fácil)
- Bear Lake (800 metros de passeio no parque)
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